美国总统奥巴马9日签署政令，放宽联邦政府资助胚胎干细胞研究的条件。他说，这一政令将终结“科学证据与道德价值观之间的伪两难选择”。

    “松绑”干细胞研究

    奥巴马当天发表讲话，开篇便开宗明义，点出这项政令将为过去8年苦苦期盼“松绑”干细胞研究的科研人员和患者带来“变革”。

    新政令将允许联邦政府资助使用民间资金、培育数以百计新干细胞系的科学研究。“来自不同政治阶层、拥有不同背景和信仰的大多数美国人已经达成共识，我们应该继续这项(干细胞)研究，”奥巴马说，“它潜力巨大，通过(制定)准确规范和严格监管，危险就能避免。”

    不允许产生“克隆人”

    奥巴马在讲话中强调，新政令不会允许产生“克隆人”。“我们将确保政府决不开启克隆技术用于‘复制’人类之门，”“它不仅危险而且严重错误”。

    白宫科技顾问委员会联席主席哈罗德·瓦默斯说，如果这项政令获得国会批准成为法律，奥巴马经济刺激计划中拨给国家卫生研究所的100亿美元中“相当大一部分”会投入干细胞研究领域。

    分析

    奥巴马取消限制三大原因

    一、履行竞选承诺。奥巴马在竞选时就表示，胚胎干细胞的医学应用前景很广阔，他强烈支持拓展胚胎干细胞研究。

    二、改变布什政府以政治干预科学的政策。奥巴马一直强调，政府的决策应该基于最可行且具有科学有效性的证据，而不是某些官员的意识形态偏见。

    三、促进美国在胚胎干细胞研究领域的发展。近年来，由于无法得到足够的研究资金，美国越来越多的胚胎干细胞研究人员转向别国寻求发展。奥巴马力图在改善民众健康上有所作为，其对具有重要医疗潜力的干细胞自然不会放弃。

    反应

    美国医患欢欣雀跃

    一些研究人员和患者听到这个消息，欢欣雀跃。哈佛大学干细胞研究所专家戴利说：“如果获得国家卫生研究所注资和总统支持，我们就能启动研究项目。”现年17岁的劳伦·斯坦福自6岁便确诊患糖尿病。他说，奥巴马这项举措如同“签署‘希望’。‘希望’也是一种药。它能莫大帮助一个难以活得舒服点的孩子。”

    焦点

    胚胎干细胞伦理之争

    2001年8月，美国时任总统布什宣布对胚胎干细胞研究设限，规定联邦政府对胚胎干细胞研究的资助仅限于研究当时已有的胚胎干细胞，不得资助从新胚胎中提取干细胞进而开展研究。近年来，关于联邦政府是否应进一步支持胚胎干细胞研究的问题曾数次在美国引起激烈争论。

    布什一直认为，从胚胎中提取干细胞无异于“故意摧毁人类胚胎”，这是他本人“不能跨越的道德底线”。这也代表了美国相当一部分保守人士的观点。

    不过，美国科学界和公众普遍支持胚胎干细胞研究。2007年6月公布的调查数据显示，有三分之二的美国人相信，胚胎干细胞研究会有助于人类治愈某些顽疾。然而，民意和科学界的呼吁没能改变布什的立场。在其任内，布什曾两度否决国会提交的放宽联邦政府资助胚胎干细胞研究的法案。

    知识库

    胚胎干细胞与iPS细胞

    成年生物体内有多种体细胞，例如血液细胞、肌肉细胞、免疫细胞等。干细胞则是未充分分化、具有自我更新和分化潜能的细胞。

    受精卵分裂发育成囊胚时内层细胞团的细胞即为胚胎干细胞，它具有“全能”的发展潜力，可以分化成所有不同种类的体细胞。就像刚出生的婴儿，未来有着无限的可能。

    2007年11月，美国和日本科学家分别宣布独立发现将普通皮肤细胞转化为干细胞的方法，这样得到的干细胞称为诱导多功能干细胞，又名iPS细胞。iPS细胞具有和胚胎干细胞类似的功能，却绕开了胚胎干细胞研究一直面临的伦理和法律等诸多障碍，因此在医疗领域的应用前景非常广阔。目前，国际上关于iPS细胞的研究可谓日新月异，是干细胞研究的热点领域之一。

    链接

    意大利医生称造出克隆人

    法新社3日报道，意大利知名妇科医生塞韦里诺·安蒂诺里说，他已“制造”出3名“克隆人”。如今这3名“克隆人”已有9岁，生活在东欧。

    日本专家培育出iPS细胞

    据《日经产业新闻》9日报道，日本庆应大学的研究人员通过仅向人类神经干细胞中植入两个基因，成功培育出了iPS细胞。研究人员希望这一技术能降低未来iPS细胞移植后的癌变风险。